Grandjean, Jeannot | relojes de bolsillo

HENRI GRANDJEAN

Su Produccion Genre Espagne

Pionero de la cronometrología suiza y su legado en la relojería de precisión

Introducción: el contexto de un visionario

Henri Grandjean, nacido en Le Locle (Suiza) en 1803, fue una figura clave en la transición de la relojería suiza hacia la excelencia en la cronometrología de alta precisión. Hijo de David-Henri Grandjean —quien fundó su primer taller en La Chaux-de-Fonds en 1792 antes de trasladarlo a Le Locle— y miembro de la prestigiosa familia Grandjean-Perrenoud-Comtesse, su trayectoria estuvo marcada por la innovación técnica, el emprendimiento industrial y un profundo compromiso político con su región. Su legado no solo contribuyó a definir los estándares de fabricación de los cronómetros de marina y los relojes de bolsillo, sino que también sentó las bases de la moderna industria relojera suiza, en colaboración con figuras legendarias como Ulysse Nardin y Louis-Jean Richard.

Fue galardonado con medallas de oro en la Exposición Universal de Londres de 1851 y en las de París de 1855, 1878 y 1889. Henri Grandjean fue uno de los dirigentes de la Revolución de 1848 y uno de los principales impulsores de la construcción del Observatorio Cantonal de Neuchâtel.

1. Los comienzos: formación y expansión internacional

1.1. Aprendizaje y primeros pasos

Henri Grandjean se formó metódicamente como relojero en su ciudad natal, Le Locle, uno de los principales centros de la alta relojería suiza. El legado de su padre, David-Henri, le proporcionó desde joven el entorno idóneo para dominar la fabricación de piezas complejas, orientando su actividad hacia la relojería de alta gama y los mecanismos de repetición.

Reloj de bolsillo Henri Grandjean & Cie., Locle & London, n.º 23370, circa 1870. Fabricado para los mercados español y sudamericano. Caja tipo saboneta de oro amarillo de 18 quilates engastada con diamantes talla rosa y decorada con pintura esmaltada. Remontaje por corona y ajuste de la hora en combinación de esta con una palanca lateral. Se vendió originalmente con su estuche Henri Grandjean de tercipelo azul. Esfera de “genre Espagne” con motivo central floral compuesto por pequeñas formas en microrrelieve, embutidas y doradas en distintos tonos y con diferentes texturas, en arco, adaptándose a este motivo central podemos leer: HRI. GRANDJEAN & Cie / LOCLE, pintado en negro. Una guirnalda dorada perimetral, también con formas embutidas en microrrelieve, complementa la decoración central. El fondo está finamente cincelado a buril, incluso en los espacios vacíos entre las horas. Las horas, representadas en números romanos, están dibujadas y aplicadas a mano con un compuesto a base de negro de humo. Pequeñas perlas estampadas en huecorrelieve marcan las divisiones de los minutos. Foto cortesía de y © https://www.antiquorum.swiss

Reloj de bolsillo con repetición de minutos Henri Grandjean & Cie. Locle & London, n.º 33091, hacia 1875. Fabricado para el mercado hispanohablante. Caja saboneta de oro amarillo de 18 quilates. Movimiento con remontaje y puesta en hora mediante la corona. Acompañado de todos sus accesorios originales: estuche de madera de palisandro, certificado de origen con su sobre, una segunda esfera de esmalte blanco firmada y numerada para gustos menos llamativos, un cristal de repuesto y un muelle principal de repuesto. Esfera de «genre Espagne» con microrrelieves dorados. El fondo de plata está finamente cincelado a buril, creando y delimitando los espacios entre las horas, que contrastan con la composición central y la guirnalda periférica dorada en microrrelieve. Los números romanos de las horas están pintados a mano y rodeados por un círculo en el que los minutos se señalan mediante la estampación de pequeños puntos cóncavos. La hora se indica mediante agujas de estilo «poire Stuart», de acero azul. Foto cortesía y © Antiquorum.

1.2. Expansión en América del Sur (1824–1830)

Entre 1824 y 1830, Henri asumió la responsabilidad de organizar las sucursales sudamericanas de la empresa de su padre, gestionando los establecimientos comerciales de relojería —dedicados a la venta y distribución— de Río de Janeiro (Brasil) y Lima (Perú). Este periodo le permitió conocer nuevos mercados en expansión y establecer importantes rutas comerciales antes de regresar a Suiza. En 1830, su hermano Henri-Gustave Grandjean emigró definitivamente a Perú para hacerse cargo de los negocios de Lima, donde contrajo matrimonio y fundó su familia. El establecimiento de relojería de Lima, situado en la antigua calle Espaderos —actual Jirón de la Unión, cuadra 5—, se convirtió en un punto estratégico para la distribución de los relojes Grandjean en el continente sudamericano.

2. La revolución técnica y la clasificación de la producción

2.1. Los primeros cronómetros de marina (1830–1850)

A su regreso a Le Locle, Grandjean se dedicó a la cronometrología de precisión y comenzó a construir cronómetros de marina inspirados en los prestigiosos modelos ingleses. En 1832, terminó junto con su padre el Cronómetro n.º 1, vendido posteriormente en Lima, lo que supuso un hito en el desarrollo de instrumentos destinados a la navegación de larga distancia. En sociedad con Édouard Thévenaz, y junto a Louis-Jean Richard y Ulysse Nardin, Grandjean se consolidó como uno de los iniciadores y fundadores de la industria suiza del cronómetro de marina.

2.2. El catálogo de 1859 y la normalización de los calibres

En 1859, la manufactura hizo imprimir en Lausana el Tableau Statistique de tous les genres d’horlogerie de la fabrication de Henri Grandjean. Este catálogo tenía como objetivos:

Normalizar las denominaciones de los distintos tipos de relojería.
Evitar las prácticas engañosas que perjudicaban la reputación de Neuchâtel.
Garantizar que todo reloj civil ofreciera una marcha fiable.

Grandjean establece que el oro utilizado debía ser siempre de 18 quilates (750 milésimas) y la plata de 800 milésimas, llevando ambas los punzones oficiales del Estado y del fabricante. Su producción, que llegó a comprender más de 60 calibres diferentes, se dividía en tres categorías claramente diferenciadas:

Primera clase: cronometrología (alta precisión)

Piezas de máxima precisión, dotadas de un boletín oficial de marcha expedido por un observatorio gubernamental y concebidas para responder a las exigencias de las marinas francesa e inglesa.

Cronómetros de marina: montados en cajas de palisandro, con doble caja de viaje. Movimiento con platina de ¾ y suspensión mediante soportes, fusée auxiliar, barrilete con dos muelles, escape libre de cronómetro con muelle, ocho rubíes en los centros, balance bimetálico de compensación y espiral esférica (cilíndrica), sometida a pruebas de temperatura.
Cronómetros de bolsillo: modelos saboneta o à glace, en oro de 18 quilates. Movimientos con platina de ¾ o de puentes, fusée auxiliar, escape libre con muelle, orificios de los pivotes guarnecidos con piedras y engastados según el sistema inglés, balance de compensación y espiral esférica o Breguet.
Cronómetro con tourbillon: variante de bolsillo con movimiento de puentes, escape libre con muelle, balance compensado y espiral Breguet.

Segunda clase: relojes de precisión

Relojes destinados a ofrecer una marcha de gran precisión para observaciones de carácter civil, acompañados de un boletín firmado por el fabricante.

Con escape de cronómetro: modelos saboneta o à glace, con platina de ¾, fusée auxiliar, escape libre con muelle o de báscula, balance compensado y espiral helicoidal (en boudin) o esférica. Algunas variantes alcanzaban los 19 rubíes.
De áncora con complicaciones: movimiento de puentes con segundero independiente, o combinaciones de repetición y segundero independiente. Escape de áncora en línea recta con contrapivotes, balance compensado, espiral Breguet y hasta 29 rubíes.

Tercera clase: relojes de lujo y fantasía

Piezas cuyo extraordinario trabajo estético o mecánico incrementaba su valor, alojadas en cajas de oro de 18 quilates, plata o plata fuertemente dorada.

Relojes de repetición: repetición de minutos, simple o con remontaje mediante corona. Movimientos de puentes, escapes de áncora —varios de ellos con levées y paletas visibles—, balances compensados y espirales Breguet, con hasta 29 rubíes.
Escape dúplex: movimientos con platina de ¾ o de tipo cartel, con barrilete giratorio o fusée auxiliar, balance compensado monometálico, sin corte, y entre 9 y 17 rubíes.
De áncora comerciales y de larga marcha: modelos estándar con escape de áncora, balances de oro o compensados sin corte y 13 rubíes. Un modelo concreto se distinguía por tener la rueda de escape, la horquilla y la raqueta fabricadas en argentin o maillechort. También comprendía variantes saboneta preparadas para funcionar durante ocho días consecutivos.
Escape de cilindro: modelos de carácter artístico, con cajas de tipo feuille, fondos esmaltados o guilloché, movimiento de puentes, escape de cilindro, ocho rubíes y balance de tipo Dardaine.

Cronómetro de bolsillo Henri Grandjean «genre Espagne», n.º 36557. Su movimiento representa la excelencia de la construcción relojera clásica del Jura y de la escuela neuchâteloise de la segunda mitad del siglo XIX. Adopta una arquitectura de puentes independientes, con superficies finamente satinadas y granuladas, realzadas por biseles cuidadosamente angulados y pulidos a mano. Este calibre, de remontaje y puesta en hora mediante corona, está equipado con un tren de transmisión de acero pulido y dentado recto, fijado mediante tornillos pulidos a espejo. El tren de engranajes está montado sobre rubíes de alta calidad, mientras que los principales órganos móviles están provistos de chatones de oro atornillados que mejoran el apoyo de sus pivotes. El eje del balance cuenta además con contrapivotes de rubí para reducir la fricción. El órgano regulador está compuesto por un escape de áncora de paletas en rubíes visibles, asociado a un balance bimetálico apto para compensación de temperatura, de dos brazos y cortado, equipado con tornillos de regulación a las posiciones y ajuste del isocronismo, de oro, espiral Breguet de acero azul y una raqueta de regulación con un fino índice señalando un sector graduado grabado sobre el puente del balance con las indicaciones en español «Adelante» y «Atrás». Pieza de prestigio, este calibre testimonia, por el rigor de su construcción y el excepcional refinamiento de sus acabados, la edad de oro de la cronometría suiza destinada a la exportación.

3. Reconocimientos y premios internacionales

Henri Grandjean & Cie acumuló un destacado palmarés en algunas de las exposiciones internacionales más prestigiosas, contribuyendo a consolidar el prestigio de la industria relojera suiza:

1851 — Gran Exposición de Londres

Distinción: Medalla de Primera Clase.
Comentario: Reconocimiento concedido por la elevada precisión de los cronómetros de bolsillo presentados, que marcó la proyección internacional de la firma.

1855 — Exposición Universal de París

Distinción: Medalla de Primera Clase.
Comentario: Distinción que confirmó el alto nivel técnico y la calidad de ejecución de los relojes de lujo de la manufactura.

1857 — Exposición de Berna

Distinción: Medalla de Oro de Primera Clase.
Comentario: Concedida específicamente por las excepcionales prestaciones de los cronómetros de marina, fundamentales para la reputación de precisión de la casa.

1857 — Academia Nacional de Francia

Distinción: Medalla de Honor.
Comentario: Reconocimiento a sus avances técnicos y a sus continuas innovaciones en el campo de la relojería.

1867 — Exposición Universal de París

Distinción: Medalla de Plata.
Comentario: Concedida en reconocimiento a la innovación técnica y al dominio de los métodos de cronometrología de observación.

1868 — Concurso del Observatorio de Neuchâtel

Distinción: Premio Especial de la Compañía.
Comentario: Recompensa concedida por la excelencia de los cronómetros de marina en las pruebas de marcha.

1873 — Exposición Universal de Viena

Distinción: Diploma de Honor (Medalla de Oro) y Medalla al Mérito.
Comentario: Reconocimiento global de la excelencia industrial y de la calidad de los calibres fabricados.

1878 — Exposición Universal de París

Distinción: Medalla de Oro.
Comentario: Nuevo reconocimiento de la posición alcanzada por la firma en la relojería europea.

1889 — Exposición Universal de París

Distinción: Medalla de Oro.
Comentario: Distinción concedida póstumamente, que confirmó la continuidad y el valor histórico de la producción de la firma.

Nota histórica: En la Exposición de Filadelfia de 1876, el cronómetro de marina n.º 94 de la firma obtuvo el mejor resultado entre todos los fabricantes suizos evaluados.

4. Compromiso político, contribuciones científicas e impulso del Observatorio

4.1. Fundador del Observatorio de Neuchâtel (1858)

Consciente de la necesidad de establecer un control científico sobre la relojería de precisión, Grandjean fue uno de los principales impulsores de la creación del Observatorio Cantonal de Neuchâtel. En marzo de 1858, el Gobierno nombró una comisión tras consultar al astrónomo Adolphe Hirsch, discípulo de Encke. La institución fue inaugurada ese mismo año con el objetivo de regular la hora y transmitirla con precisión a los talleres relojeros del Jura mediante señales telegráficas.

A partir de 1842, Henri Grandjean compaginó su actividad industrial con una intensa trayectoria política, de marcado carácter republicano.

Cargos públicos: fue prefecto de Le Locle, diputado en el Gran Consejo de Neuchâtel (1848–1889) y Consejero Nacional (1858–1861 y 1867–1870).
La contrarrevolución de 1856: durante la contrarrevolución monárquica de septiembre de 1856, los insurgentes asaltaron violentamente su domicilio. Gracias al valor de su esposa, Élise Montandon, que hizo frente a las amenazas de la columna armada, Grandjean logró evitar su captura saltando por una ventana al tejado de un cobertizo contiguo y refugiándose después en los campos de los Monts du Locle. Desde allí, en su condición de vicepresidente del Gran Consejo, redactó las proclamas de resistencia y asumió la presidencia del Comité de Salvación Pública local para defender la República.
Una visión de progreso: en 1855 promovió la creación del Quartier-Neuf, también conocido como barrio del Progreso, en La Chaux-de-Fonds, concebido para combatir la especulación inmobiliaria y proporcionar viviendas dignas y económicas a las familias obreras de la industria relojera. También fue uno de los principales defensores de la construcción de la línea ferroviaria del Jura industrial.

Mouvement et cadran de montre de poche Henri Grandjean & Co. (Le Locle), vers 1880, doté d'un double système de remontage — par clé ou par la couronne — et de mise à l'heure — par clé ou par la couronne en tirant sur le levier latéral —, adopte un calibre à ponts indépendants aux surfaces finement sablées, soulignées par des biseaux anglés et polis à la main. Plus sobre que les exécutions de concours, il témoigne néanmoins d'un grand rigorisme technique avec ses rubis de haute qualité chassés directement dans la masse des ponts. L'organe réglant se compose d'un échappement à ancre ligne droite associé à un balancier compensateur bimétallique coupé à vis de réglage et à un spiral Breguet en acier bleui. Le pont de balancier est surmonté d'un régulateur à raquette dont l'index en acier poli pointe vers un secteur gradué portant les indications « Adelante » et « Atrás » gravées sur le pont, caractéristiques des pièces destinées au marché hispanophone. Côté face, le cadran d'époque victorienne de « genre Espagne », réalisé sur fond d'argent massif, présente une remarquable richesse de textures. Le centre de la composition est occupé par un délicat composition florale et tandis que la bordure externe est rehaussée d'une riche guirlande périphérique de formas estamper en cuivre doré en microrelief, se détachant sur un fond d'argent finement gravé de rinceaux au burin, le tout surmonté de la signature rectiligne de la manufacture HRI. GRANDJEAN & Cie / LOCLE peinte en noir. Le tour d'heures à chiffres romains noirs se distingue par des espaces inter-horaires entièrement gravés de volutes et de ramages au burin. À 6 heures, le cadran de la petite seconde à décor azuré est parcouru par sa petite trotteuse en acier bleui, offrant un superbe contraste avec les aiguilles fantaisie en laiton avez pierres. Collection de l'auteur. — Movimiento y esfera de reloj de bolsillo Henri Grandjean & Co. (Le Locle), hacia 1880, dotado de un sistema de remontaje y puesta en hora mediante la corona, accionada en combinación con la palanca lateral situada a las 4 horas. Al tener cuadradillo los ejes de las ruedas central y del barrilete, también se puede operar mediante llave. Adopta un calibre de puentes independientes, con superficies finamente arenadas, realzadas por biseles cuidadosamente angulados y pulidos a mano. Más sobrio que las ejecuciones destinadas a concursos, este movimiento demuestra no obstante un gran rigor técnico, con rubíes de alta calidad encajados directamente en la masa de los puentes. El órgano regulador está compuesto por un escape de áncora en línea recta con paletas de rubíes, asociado a un balance bimetálico de compensación térmica, cortado, con tornillos de regulación a las posiciones y ajuste del isocronismo, así como a una espiral Breguet de acero azul. Sobre el puente del balance se dispone una raqueta de regulación cuyo índice de acero pulido señala un sector graduado con las indicaciones «Adelante» y «Atrás», característica de las piezas destinadas al mercado hispanohablante. La esfera isabelina de «genre Espagne», realizada sobre un fondo de plata maciza, presenta una notable riqueza de texturas. El centro de la composición está ocupado por una delicada decoración floral compuesta por pequeñas formas de cobre en microrrelieve, embutidas y doradas en distintos tonos y con diferentes texturas; una guirnalda perimetral de similar composición completa la ornamentación. Sobre el motivo central, en un espacio circular, podemos leer, pintada en negro, la firma de la manufactura, «HRI. GRANDJEAN & Cie / LOCLE». El círculo horario, con las horas en números romanos negros, se distingue por sus espacios vacíos grabados a buril con volutas y motivos vegetales. A las 6 horas, la subesfera del pequeño segundero está recorrida por una pequeña aguja de acero azul, que ofrece un magnífico contraste con las agujas de fantasía doradas, adornadas con pedrería, que indican las horas. Colección del autor.

5. Sucesión cronológica de la manufactura

Tras el fallecimiento de Henri Grandjean, el 21 de marzo de 1889, la firma continuó su trayectoria a través de una sucesión claramente definida, que permitió preservar sus rigurosos estándares:

[1854] Fundación de Henri Grandjean & Cie., junto con su sobrino Henri y Auguste Rossel.
[1878] La dirección técnica y comercial pasa a manos de su sobrina Oline Rossel, de soltera Oline Grandjean-Perrenoud-Comtesse, viuda de Auguste Rossel.
[1892] La empresa adopta oficialmente la denominación Rossel & Fils.

[1908] Sucesión formal y transferencia de los títulos a Charles-Ferdinand Perret.
[1912] Reorganización de la empresa bajo la denominación S.A. de la Fabrique des Montres Henry Grandjean & Cie.
[1926] La firma y sus activos son adquiridos por el industrial Paul Cattin, fundador de Oris.
[1973] El nombre Grandjean prolonga su presencia en la industria a través de una empresa familiar dedicada a la fabricación de cajas y grabados.

Epílogo: un legado que perdura en la relojería moderna

Henri Grandjean no fue únicamente un pionero de la cronometrología suiza, sino también una figura decisiva en su desarrollo, al demostrar la capacidad de la industria relojera suiza para competir con los grandes maestros ingleses de su época. Su dedicación a la precisión, la innovación técnica y una calidad sin concesiones contribuyó a sentar las bases sobre las que se desarrollaría la alta relojería suiza posterior.

Su legado no se limita a los cronómetros de marina o a los relojes de bolsillo de precisión; forma parte también de la evolución de soluciones técnicas que encontramos en la relojería de alta gama, desde los tourbillons y las espirales Phillips hasta los escapes de áncora en línea recta.

En el momento de su fallecimiento, en 1889, el director del Observatorio de Neuchâtel, el Dr. Adolphe Hirsch, resumió así la importancia de su figura para la institución y para la industria:

«El país pierde en él a uno de sus mejores ciudadanos; el Observatorio pierde en él a un protector que tomó la iniciativa de su fundación y que nunca dejó de demostrarle el mayor interés».

PAUL JEANNOT & VICTOR JEANNOT

Su Produccion Genre Espagne

Paul Jeannot, hijo del relojero Jules-Ali Jeannot —republicano ferviente, que se distinguió por hacer sonar el toque de alarma en Les Brenets durante la insurrección de 1856 y que, como diputado, votó la declaración de apoyo al Consejo Federal— y de su esposa, Adèle Elise Debrot, nació en Les Brenets (Neuchâtel). Hacia mediados de la década de 1850, estableció en Barcelona la representación de la casa paterna. Desde la década de 1860 residía en su propia casa-torre de la calle San Joaquín, en el barrio del Poble-Sec, situada al pie de la montaña de Montjuïc. Documentos de 1868 ya acreditan que Jeannot, como sucesor del Sr. Barón de La Châtre, dirigía en su propio nombre un establecimiento de joyería y relojería situado en la plaza National, n.º 1, cerca de la Rambla.

Orígenes familiares e industriales (1843–1875)

El éxito de la empresa se asentaba sobre una sólida base familiar, establecida por su padre, Ali Jeannot, figura respetada de Le Locle y Les Brenets. Republicano comprometido, este último participó activamente en la Revolución de 1848 y representó a su municipio en el Gran Consejo. En el ámbito industrial, Ali se asoció en 1843 con Victor Henriet bajo la razón social Ali Jeannot et Henriet, fabricantes de relojería establecidos en el n.º 167 de la Grande Rue, en Le Locle. Ese mismo año abrió una filial en Marsella. Más tarde, el 30 de junio de 1854, se anunció de común acuerdo la disolución y liquidación de la sociedad Jeannot et Henriet. Los socios continuaron sus actividades por separado; asimismo, se anunció que Ali Jeannot se había asociado con su hijo Victor, a quien había otorgado poderes. La sede de esta nueva casa se estableció en Les Brenets, donde operó bajo la razón social Jeannot et fils.

Solicitud urbanística firmada por Paul Jeannot, Barcelona (Sant Gervasi de Cassoles), diciembre de 1866. El relojero suizo, mencionado como «residente en Barcelona», solicita autorización para demoler y reconstruir una de sus propiedades, ubicada en el barrio de El Putxet (calle San Joaquín). Este documento de archivo confirma su implantación en Barcelona y sus inversiones inmobiliarias en Cataluña en esa fecha, documentando de forma inédita las bases de su red comercial en España.

Reloj de bolsillo saboneta de tres tapas Paul Jeannot, Genève, n.º 5653, hacia 1874. Destinado al mercado hispanohablante, este magnífico reloj de bolsillo tipo saboneta, de oro amarillo de 18 K y calibre de 19 líneas, está dotado de un sistema de remontaje mediante corona y de un mecanismo de puesta en hora accionado en combinación con un pulsador situado en la carrura, a las 4 horas. Su caja, de 51 mm de diámetro, presenta la tapa y el fondo finamente grabados con roleos y volutas; la tapa superior está centrada por una cartela de estilo rocaille que alberga un elegante monograma. La caja lleva además punzones cantonales de oro anteriores a la ley federal suiza de 1880 sobre el control y la garantía de los metales preciosos. El guardapolvo interior de oro, montado sobre bisagra, lleva grabada en cursiva la firma «Paul Jeannot / Genève», sobre el número de serie. La esfera isabelina, característica del prestigioso «genre Espagne», está realizada sobre un fondo de plata maciza y destaca por la riqueza de sus texturas. El centro de la composición está ocupado por un magnífico motivo floral de aplicaciones de cobre embutidas en microrrelieve y doradas en diferentes tonos y texturas, que destacan sobre un fondo delicadamente grabado a buril. Sobre este centro floral, en arco, aparece la firma de la manufactura, «PAUL JEANNOT GENÈVE», pintada en negro. El círculo horario, con números romanos negros, presenta espacios entre las horas grabados a buril con delicadas volutas, mientras que el borde exterior está realzado por una rica guirnalda periférica a juego y semejanza del motivo dorado central. A las 6 horas, la subesfera del pequeño segundero está igualmente en un plano inferior. El conjunto está recorrido por dos agujas de estilo «poire Stuart», de acero azul. El movimiento, de puentes separados en latón dorado, presenta un tren de engranajes montado sobre rubíes perforados, en tanto que el eje del balance cuenta con un contrapivote adicional para reducir la fricción. El órgano regulador está compuesto por un escape de áncora en línea recta, enteramente metálico y con paletas metálicas sin rubíes, asociado a un balance bimetálico de compensación térmica, cortado y provisto de tornillos de regulación a las posiciones y ajuste del isocronismo, y una espiral Breguet de acero azul ajustada mediante un sistema de regulación por raqueta de cremallera, cuyo índice se desplaza sobre un sector graduado grabado en el puente del balance. Caja, guardapolvo y esfera firmados. Foto cortesía y © Bonhams.

Más allá de su renombre internacional y de su éxito comercial en la península ibérica, Paul Jeannot estaba profundamente integrado en la vida social y económica de su región. Su participación activa, en 1888, en la Comisión del Ferrocarril de Les Brenets demuestra su firme compromiso con el progreso de su comunidad. Para Jeannot, la llegada del ferrocarril no representaba únicamente una infraestructura logística esencial para la industria relojera, sino también un motor indispensable de desarrollo social: contribuir a frenar el éxodo rural, facilitar el acceso de los jóvenes a las escuelas profesionales de Le Locle y acercar la atención médica a los habitantes del Jura.

Estructura bicéfala y eje de producción (Jura–Ginebra–Barcelona)

Inicialmente, la actividad manufacturera se desarrolló en Les Brenets, junto a su padre. Posteriormente, la producción se trasladó al n.º 26 de la rue Mont-Blanc, en Ginebra, donde quedó bajo la dirección de su hermano, Louis-Victor Jeannot (nacido el 27 de junio de 1830), reconocido relojero. De carácter independiente y comprometido con la vida pública, destacó también en el ámbito político al firmar, en 1856, una carta de apoyo al Consejo Federal suscrita por 914 militares. En 1888 obtuvo la patente estadounidense US378592 para un cronógrafo con indicación de horas, minutos y segundos, así como de quintos de segundo, provisto de totalizador.

La sede de Barcelona se convirtió en el centro neurálgico de la actividad: recibía la producción y constituía el núcleo financiero que sostenía las operaciones en Suiza. De este modo se articuló una estructura bicéfala, en la que el control comercial y la aportación de capitales desde España financiaban directamente los talleres, los punzones de control y los ensayos de relojes de alta gama en Ginebra y La Chaux-de-Fonds.

Reloj de bolsillo tipo saboneta para señora Paul Jeannot, Genève, n.º 8229, hacia 1875. De 15 líneas, está dotado de un sistema de remontaje mediante corona y de un mecanismo de puesta en hora accionado en combinación con un pulsador situado en la carrura, a las 4 horas. De excepcional rareza y extraordinario refinamiento para un reloj femenino de esta época, incorpora indicaciones de calendario y fases de la Luna, alojadas en una caja de oro amarillo de 18 K y esmalte policromo. La tapa superior está decorada con una escena pintada en esmalte policromo sobre fondo de esmalte negro, que representa cinco amorcillos alados jugando entre nubes. La escena se dispone sobre una aplicación floral de oro, centrada por una estrella engastada con diamantes de talla rosa. El fondo de la caja presenta decoración de roleos y motivos vegetales grabados en oro, con un mascarón de inspiración renacentista sobre fondo de esmalte negro, completada en la parte inferior por flores esmaltadas en policromía sobre fondo de oro. El guardapolvo interior de oro está firmado y numerado, y lleva grabadas las características del movimiento: «Paul Jeannot / GENÈVE / 18 RUBIS / Échappement Ancre / Ligne droite spiral Breguet / Nickel». La esfera plateada presenta un centro decorado con roleos y motivos vegetales de oro en dos tonos, aplicados y estampados en microrrelieve, que destacan sobre un fondo plateado delicadamente grabado a buril, incluso en los espacios entre las horas. Bajo las XII horas, la firma de la manufactura, pintada en negro, aparece sobre una abertura semicircular que deja ver el disco de las fases de la Luna, realizado en esmalte azul cobalto y decorado con una luna y estrellas doradas. A las 6 horas, una subesfera con dos agujas indica los segundos y la fecha mediante una escala circular de 1 a 31. El círculo horario presenta números romanos negros pintados, y el conjunto está recorrido por agujas de estilo «poire Stuart», de acero azul. El movimiento, de tipo semi-platina y equipado con 18 rubíes, presenta una decoración de Côtes de Genève, tornillos pulidos a espejo y chatones de oro atornillados. Este calibre está equipado con un escape de áncora en línea recta, con paletas de rubí y palanca acabada en contrapeso, un balance bimetálico de compensación térmica, cortado y provisto de tornillos de regulación a las posiciones y ajuste del isocronismo, una espiral Breguet de acero azul y un contrapivote de rubí montado bajo chatón para la rueda de escape. Los puentes llevan grabada la inscripción «BREVETÉ / 27 Jan. 1880», correspondiente a la patente registrada por la manufactura para su mecanismo. Caja, guardapolvo interior, esfera y movimiento firmados. Foto cortesía y © Uhren-Muser. Una observación importante: he quitado «de alta gama» en el último párrafo. Si estamos buscando este tono más aséptico y documental, tampoco necesitamos calificar el calibre como «de alta gama». Los 18 rubíes, los chatones de oro, los tornillos pulidos, el balance compensado, etc., ya demuestran por sí mismos el nivel de construcción. Es precisamente ese cambio de registro el que creo que debemos aplicar al conjunto de las traducciones españolas.

Consolidación y especialización (1875–1889)

Paul Jeannot dio un nuevo impulso a esta última, que fue registrada en 1876 bajo la denominación «Paul Jeannot, especialidad: fabricante de relojería para España y las Colonias». La empresa se especializó en cronómetros, relojes de repetición y calendarios desarrollados internamente.

Hacia mediados de 1879, fundó junto con François Henri Rochat, natural de Yverdon, una sociedad en comandita bajo la razón social Paul Jeannot, adoptando como logotipo un balance de compensación. La casa estableció sus oficinas comerciales en la plaza del Real, n.º 2, de Barcelona, y abrió sucursales en Londres y Ginebra. Esta expansión fue impulsada por su hijo, Paul-Victor Jeannot (nacido el 11 de julio de 1860 en Les Brenets).

Montre de poche savonnette Victor Jeannot (La Chaux-de-Fonds / Genève), n° 24462, vers 1877. Portant une inscription commémorative gravée sur sa cuvette et son fond, cet exemplaire historique constitue un Prix d'Honneur offert par un groupe de quatre résidents suisses à Barcelone à l'occasion de la Fête fédérale de tir de Saint-Gall en juillet 1874. Cette pièce atteste de la présence et du rôle de la famille Jeannot, établie commercialement en Catalogne, servant de pont entre la fabrication helvétique et le marché de la péninsule Ibérique. La boîte savonnette en or jaune présente un fond finement gravé au burin et guilloché, centré d'une croix suisse rayonnante surmontée de carabines croisées et de branches de chêne, abritant la dédicace officielle en allemand relative à l'événement et à la colonie helvétique de Barcelone. Côté face, le cadran d'époque victorienne de « genre Espagne », réalisé sur un fond d'argent, présente un centre occupé par un motif floral en or appliqué et estampé en microrrelieve, se détachant sur un fond d'argent finement gravé au burin, tandis que la périphérie est rehaussée de la guirlande traditionnelle assortie. Le tour d'heures à chiffres romains noirs peints est flanqué d'espaces inter-horaires entièrement gravés au burin de volutes et de ramages en rinceaux entrelacés, la minuterie extérieure étant signalée por des points estampés en creux directement dans la masse de l'argent. À $6\text{ heures}$, le cadran de la petite seconde en retrait est orné d'un décor guilloché concentrique, l'ensemble étant balayé par d'élégantes aiguilles de style « poire Stuart » en acier noirci. Le mouvement de calibre $19\text{ lignes}$, de construction classique jurassienne à ponts séparés, présente une finition satinée soignée avec biseaux anglés. Il est équipé d'un échappement à ancre en ligne droite, d'un balancier compensateur bimétallique à vis de réglage, d'un spiral Breguet en acier bleui et d'une raquette de réglage à index allongé pointant vers le secteur gradué gravé « Avance / Retard ». Boîtier, cuvette, cadran et mouvement signés.

Alianza con Paul Perret, conflictos sociales y declive (1890–1903)

En 1890, Paul Jeannot consolidó una alianza estratégica al adquirir el 50 % de la copropiedad de las invenciones, modelos y marcas de fábrica de Paul Perret. Inventor brillante pero controvertido, Perret había destacado desde finales de la década de 1870 por sus trabajos sobre la precisión cronométrica. Esta asociación supuso un importante avance tecnológico para la manufactura, al incorporar Perret tres innovaciones destinadas a resolver las limitaciones del reglaje manual:

El regulador micrométrico de caracol (patente suiza n.º 21, 1890): una excéntrica con leva en espiral que permitía un ajuste preciso, continuo y muy suave de la raqueta.
El balance de compensación segmentado (patente suiza n.º 22, 1888): un balance bimetálico concebido para mejorar significativamente la resistencia a las variaciones de temperatura.
El talantascope: un dispositivo óptico destinado a observar y ajustar los diminutos componentes del movimiento con una precisión excepcional.

Consciente de que este rigor científico constituía un instrumento indispensable para conquistar los mercados internacionales, Jeannot incorporó estas tecnologías a su producción. Desde 1892, estampó en sus relojes la inscripción «Réglage Mécanique de Précision», como garantía de las prestaciones técnicas de sus piezas destinadas a España y América.

Para consolidar esta expansión industrial, inauguró una sucursal en el n.º 65 de la rue du Parc, en La Chaux-de-Fonds, dedicada a estos nuevos procedimientos, cuya dirección técnica confió a su hijo, Paul Jeannot-Bersot. Esta colaboración quedó reflejada también en la identidad visual de la marca mediante el registro, ese mismo año, de un logotipo circular que asociaba los nombres Jeannot y Perret, centrados en torno a un balance de compensación.

La alianza trascendió además el ámbito estrictamente profesional: al igual que sus padres, Paul Jeannot hijo y Paul Perret mantuvieron una estrecha amistad, reforzada por su participación habitual en concursos de tiro suizos y alemanes, una relación personal que refleja la estrecha vinculación entre ambas familias.

Esferas típicas de «genre Espagne» de Paul Jeannot (19 líneas) y Victor Jeannot (15 líneas). Realizadas sobre fondo plateado, presentan una guirnalda periférica y un centro decorados con motivos florales dorados, con distintos tonos y texturas de dorado, embutidos mediante estampación y configurados en microrrelieve. Un denso punteado realizado a mano con buril crea un fondo mate y granulado que realza la composición central, completada con volutas y roleos vigorosamente grabados a mano en los espacios entre las horas. La esfera de Victor presenta una fina trama de estrías radiales estampadas en su borde periférico, seguida de una hilera regular de perlas cóncavas que marca los minutos, mientras que la de Paul lleva una minutería pintada. Colección del autor.

Además de sus creaciones comercializó bajo su propio nombre, Paul Jeannot comercializaba también relojes de bolsillo bajo las marcas «Silverly» y «Favory».

La autenticidad de esta producción no ofrece dudas: tanto los guardapolvos interiores como los distintos estilos de esfera y los propios movimientos llevan su nombre y su logotipo. No obstante, persisten algunas incógnitas sobre esta estrategia comercial.

Sin embargo, esta expansión estuvo acompañada de conflictos sociales en su fábrica de La Chaux-de-Fonds, bajo la dirección de su hijo. Ya el 26 de febrero de 1891, el periódico obrero La Sentinelle publicó una denuncia de los trabajadores de la fábrica de La Chaux-de-Fonds, en la que acusaban a la dirección de impagos y de prácticas salariales abusivas. El proyecto en el Jura fracasó y la razón social establecida en Châtelus fue cancelada, trasladándose la actividad a Besançon (Francia).

El golpe definitivo llegó en abril de 1895, cuando estalló un escándalo financiero: Paul Jeannot (hijo) y su director, Berthold Pellaton, fueron detenidos en Suiza y se enfrentaron a penas de prisión. Aunque la justicia terminó absolviéndolos en mayo de 1898, el episodio afectó de forma duradera a la imagen de la marca.

En 1896, Paul Jeannot adquirió la mitad restante de las patentes de Perret, pasando así a ser su pleno propietario.

A la izquierda, reloj de bolsillo Paul Jeannot n.º 23096. Caja tipo saboneta de oro de 18k, decorada con esmalte negro y un elaborado engaste de piedras transparentes, con una central de talla briolette, en forma de almendra, rodeada de otras de talla rosa, formando un motivo floral. Esfera «genre Espagne». El movimiento presenta las ruedas de remontaje fijadas de forma segura mediante tres tornillos, rubíes perforados en las ruedas centrales y contrapivotes en los ejes del áncora y del balance, todos ellos engarzados en chatones dorados.

Reloj de bolsillo saboneta de tres tapas más protección de cristal bajo el guarpolvo Favory n.º 111635 de Paul Jeannot, de 21 rubíes y oro de 18k. Conserva su estuche original, una elegante caja de ébano con filetes de marquetería y revestida de satén violeta. El forro de satén lleva el número de serie 111635 en letras doradas, que también aparece en diferentes partes del reloj. El estuche dispone de un compartimento para proteger el cristal de repuesto y la esfera esmaltada blanca de sustitución. La caja del reloj es íntegramente de oro macizo. La tapa delantera presenta un escudo central en relieve, decorado con un fino grabado que representa a unos niños de vacaciones entre rocas, rodeados por una guirnalda. El motivo, grabado a mano, está realzado con toques de esmalte, al igual que el de la tapa posterior, que representa un casco de armadura. En el interior de la tapa delantera figuran grabados el nombre «Paul Jeannot Genève», su logotipo y el punzón 18K. Diámetro: 57 mm. Peso: 158 g.

Victor Jeannot: legado relojero y filantropía pionera

Victor Jeannot, hermano del fundador y director técnico de los talleres ginebrinos, falleció el 31 de mayo de 1891, a los 61 años, en su domicilio de Ginebra. Legó una fortuna de aproximadamente 200.000 francos a la comuna de Les Brenets (Neuchâtel), su localidad natal, consolidando así la presencia de la dinastía Jeannot en la historia de la relojería del Jura suizo.

Epílogo (1896–1903)

En 1896, la casa relojera Paul Jeannot de Barcelona se trasladó al n.º 5 de la Rambla de Capuchinos, en el marco de la reorganización definitiva de sus talleres.

En 1899, Paul Jeannot cedió su manufactura de Besançon al joyero y relojero barcelonés José Rafel.

Tras el fallecimiento de Paul Jeannot en 1903, desapareció definitivamente la firma que había protagonizado una de las etapas más prolíficas de la historia de la relojería de «genre Espagne».

Posteriormente, las marcas que aún permanecían en activo fueron liquidadas y adquiridas, a comienzos del siglo XX, por la casa Droz & Co.