AEROPUERTOS DE JANESVILLE
2. AEROPUERTOS DE JANESVILLE.
2.1. KEMPTON-DUDLEY / OLD ROCK COUNTY AIRPORT.
Madison Capital Times – 9 de febrero de 1928. «Hombres de Madison listos para acondicionar un campo de aterrizaje en Janesville. Buscando terrenos. Estamos listos para las operaciones de inicio una vez que encontremos un campo adecuado a precio razonable, declaró el pasado martes Delos Dudley, de un grupo de tres hombres de Madison que planean establecer un aeropuerto en Janesville. Eldon A. Johnson y Willet M. Kempton son los otros y planean constituirse como Kempton Air Lines. Los hombres volaron a Janesville el domingo e inspeccionaron tres campos posibles. Tenemos dos aviones en la actualidad y compraremos un tercero antes de que sea necesario. Estamos preparados para hacer todo tipo de vuelos comerciales, incluyendo la instrucción y no tenemos ningún deseo de incorporar un centavo más de capital en nuestra corporación, ya que nuestras acciones se han suscrito totalmente en Madison».
El 15 de febrero de 1928, con un capital de 25.000 $, Willett M. Kempton, Delos Dudley y Eldon Johnson presentaron los estatutos sociales de Kempton-Dudley Flying Service, Inc. para establecer un campo de vuelo en Janesville. Este mismo mes adquirieron por 12.650$ un avión Waco, que sería el primero de los tres aviones que operarían.
Janesville Daily Gazette – 21 de marzo de 1928. «Willett Kempton y Delos Dudley de Kempton-Dudley Flying Service estarán aquí esta tarde para completar los detalles de un contrato de arrendamiento sobre un terreno de 80 acres a lo largo de la autopista Janesville-Beloit para un aeropuerto del condado de Rock que se abrirá el 15 de abril.»
Su posición era latitud 42° 37′ 03.1″, longitud 89° 01` 34.2″.
Operado desde abril de 1928(1), el 16 de junio de 1928, fue inaugurado por el gobernador Fred R. Zimmerman y en presencia de 2.500 personas el primer aeropuerto de Janesville cuatro millas al sur de la ciudad en la autopista 51(1), carretera de Beloit, también conocido en sus primeros días como el aeropuerto de Janesville tanto como Kempton-Dudley Aeropuerto por ser dirigido bajo el control de Kempton Dudley Flying Service Inc. de Willett Kempton y Delos Dudley. Este aeródromo pronto se llamaría Rock County Airport, para diferenciarlo del aeropuerto de Janesville City que abriría más tarde en el norte de la ciudad. Hoy en día, se denomina Southern Wisconsin Regional Airport. En estos actos de apertura de 1928, un escuadrón de aviones de la Legión Americana participó durante el Segundo Programa de Tour Comercial de Wisconsin (2).
Sólo tres días después, el 19 de junio, el famoso coronel Charles A. Lindbergh visitó este aeropuerto (3). El propósito de su visita era entregar una carta de aliento a Dudley, su compañero más entrañable durante los años de la Universidad de Wisconsin, quien durante esos días estaba convaleciente por las lesiones recibidas en el brazo y la pierna cuando estaba tratando de voltear una hélice de avión durante su arranque.
Charles Lindbergh sobrevoló el hospital dos veces para que su compañero de universidad enfermo, Delos Dudley, que había resultado herido y se recuperaba en un hospital, lo viera. Lindberg hizo un aterrizaje inesperado en el aeropuerto Kempton-Dudley, llegando de la manera habitual, sin previo aviso, y con apenas un puñado de personas a la mano para saludarlo.
Kenneth Parker con su presencia y trabajo, perteneciendo activamente al Committee of the American Legion planes, participó activamente en los actos de inauguración. Comenzaba la «Era del Aire» en Janesville.
El 20 de junio de 1929, en este aeropuerto se inauguró el Wisconsin Air College, el primer centro de aprendizaje en el estado de Wisconsin. Estos entrenamientos de vuelo se estaban organizando para seguir las nuevas regulaciones del departamento de comercio de los Estados Unidos para las escuelas de vuelo civiles.
Tan pronto como este aeródromo del sur comenzó a operar, Kenneth Parker alquiló regularmente el biplano Waco pilotado por el coronel F. H. Jenkins, piloto jefe del Kempton-Dudley Flying Service, Inc. para volar, agilizando así sus realizar transacciones comerciales.
Janesville Daily Gazette – 10 de agosto de 1928. «Parker de vuelta de 400 millas de viaje aéreo. La viabilidad del uso de aviones en los negocios se demostró de nuevo aquí el jueves cuando Kenneth Parker, gerente de publicidad de Parker Pen Company, hizo un viaje de negocios de 405 millas; más de cuatro estados en 12 horas. Parker llegó a Niles, Mich., a las 9 a.m., dos horas después de salir de aquí. El negocio fue transaccionado en la ciudad de Michigan y la pareja regresó a Chicago al mediodía. Después de que se completaran otros negocios en Chicago despegaron del aeropuerto municipal y regresaron al aeropuerto de Janesville (Kempton-Dudley) a las 7 p.m.».
Muy pronto, en septiembre, Kenneth Parker solicitó una demostración de vuelo a la Fairchild Monoplane Co. La prueba tuvo lugar en este aeropuerto y terminaría asumiendo la compra de Parker de lo que pronto sería el afamado Parker Duofold Fairchild.
El 28 de septiembre de 1929 se utilizaron reflectores en el aeropuerto por primera vez; siete luces, tres inundando el campo, un proyector de techo y dos iluminando los extremos del hangar, se instalaron temporalmente. Para que las luces permanecieran como equipo permanente en el campo, George S. Parker y sus hijos, Kenneth y Russell, propusieron financiar desde sus propios bolsillos el 40 por ciento del costo total de las luces, el resto sería pagado por suscripción popular. La iluminación del aeropuerto Kempton-Dudley se celebró unos días más tarde con una espectacular carrera aérea. Kenneth S. Parker fue uno de los jueces del evento.
El 8 de marzo de 1930, el aeropuerto Kempton-Dudley fue escenario de un evento histórico para Janesville inaugurando el servicio de correo aéreo vinculado con el servicio Chicago-Minneapolis.
Para esta ocasión, el Janesville Daily Gazette lanzó una edición especial con una sección de 3 páginas dedicadas a la aviación y en el que podíamos leer: «El servicio de correo aéreo directo a Janesville fue inaugurado el sábado por la mañana, cuando un avión en dirección norte de la Northwest Airways, pilotado por Russell McKnown, se abrió camino fuera de Chicago a Elgin y Rockford, llegando al aeropuerto de Janesville en la carretera de Beloit a las 9:20 m. El avión llegó aquí prácticamente sin previo aviso, los representantes municipales no hicieron ninguna mención de su llegada hasta unos minutos antes. Después de dejar tres sacas de correo aquí y tomar algunas, partió hacia Madison«
Cuando Delos E. Dudley fue finalmente dado de baja estaba endeudado y el aeropuerto de Janesville estaba en delicada situación económica. En ese momento decidió dedicarse a la ingeniería como medio de subsistencia. En 1929 fue empleado de Economy Pumps, Inc. de Chicago como Ingeniero, empero continuó activo en una amplia gama de actividades de aviación, entre ellas como Instructor en Navegación y Meteorología y trabajó para dos escuelas de vuelo (8). Willett M. Kempton continuó trabajando en este aeropuerto Kempton-Dudley del condado de Rock hasta 1936, cuando se fue a Atenas, Ga., para convertirse en instructor de periodismo en la Universidad de Georgia. Con dificultades y sin un proyecto claro para el futuro, ya que habían comenzado las negociaciones para un aeropuerto moderno en la ubicación actual bajo financiamiento WPA, el antiguo aeropuerto del condado de Rock continuó su actividad operado por Larry Hughes y Stiles Whipple que arrendaron el campo.
El 13 de noviembre de 1941(4), de acuerdo con el 1940 Airport System Plan de la Junta de Planificación de Wisconsin, y después de muchas discusiones acaloradas, la Junta del Condado de Rock «decidió comprar tierra al sur de Janesville para un aeropuerto del condado. No se eligió ningún sitio, pero si un sitio en o cerca del aeropuerto Kempton-Dudley/Rock County a unas cuatro millas al sur de los límites de la ciudad en 1941»(9). El nuevo aeropuerto mantuvo el nombre que ya tenía como Aeropuerto del Condado de Rock, llegando hasta nuestros días como Southern Wisconsin Regional Airport de Wisconsin. El gobierno federal corrió con la mayor parte de esta inversión (9).
- “Teaches in South. Willett M. Kempton” (September 21, 1936). The Janesville Daily Gazette, p. 3.
- “Winsconsin Second Commercial Airplane Tour…” (June 25, 1928). Aviation Week magazine, p. 1854.
- “Lindbergh visits Janesville with note for Dudley” (June 19, 1929). The Janesville Daily Gazette, p. 1.
- DuPre, Mike. Century of stories: 100 year reflection of Janesville & surrounding communities (2000), p. 51, 90, 94.
- egistry collected from Federal Aviation Administration.
- Photos collected from https://www.wisconsinhistory.org/Records/Image/IM35087.
- Photo collected from National Air & Space Museum. https://airandspace.si.edu/collection-objects/fairchild
- Photo courtesy of Rock County Historical Society.
- Dudley, D.” My Lindbergh Papers: Personal Memories of a National Hero» (Unpublished).
2.2. AEROPUERTO DE LA CIUDAD DE JANESVILLE.
En 1928 Herman y Carl Krause eran propietarios de una estación de servicio en Milton Avenue, donde volaban un pequeño avión en una calle cubierta de hierba junto a la estación. Herman más tarde arrendó a Ida R. Lane State una tierra al norte de los límites de la ciudad donde lo anunciaban inicialmente como Janesville Fair Ground. Por aquel entonces los Krauses construyeron un hangar y lo llamaron City Landing Field. El 25 de febrero de 1930(1), este aeródromo al norte de la ciudad cerca de la autopista 26 fue elegido como aeropuerto municipal, ubicado en lo que es Kennedy Avenue hoy en día, arrendado a la ciudad por el aviador local Herman Krause, Carl Krause y asociados. Herman Krause se había graduado recientemente en el Wisconsin Air College dirigido por el Kempton-Dudley Flying Service. Este aeródromo ubicado al norte de la ciudad pronto fue conocido como Janesville City y menos como Janesville Municipal.
En marzo de 1930, el Ayuntamiento de Janesville ya presupuestó 4.000$ para equipar este aeropuerto municipal de Janesville con luces de límite y balizamiento (2). Al mismo tiempo, la Janesville City Airport Co. fue constituida para operar el aeropuerto de Krause (3) y un hangar de 80 pies cuadrados que fue erigido por la corporación municipal. En abril de 1930 Kenneth Parker informó que transferiría aquí el Consolidated Fleet que poseía en aquellos días desde el aeropuerto Kempton-Dudley. El gobierno federal ordenó que los aeroplanos de Air Mail, el servicio abierto recientemente en Janesville el 8 de marzo de 1930, continuaran utilizando el Aeropuerto Kempton-Dudley.
El aeropuerto y sus pistas ocuparon esta zona urbanizada de la actual Janesville.
El aeropuerto fue inaugurado formalmente el 7 de agosto de 1930, con festividades que duraron dos días en los que cientos de espectadores encantados podían disfrutar con carreras aéreas, vuelos acrobáticos y baile popular amenizado por la Parker Pen Band. Todo el programa fue transmitido por radio. Junto con las autoridades locales y del condado, George S. Parker fue uno de los oradores y, en una alocución pública manifestó: «Janesville y el estado de Wisconsin seguirían siendo un desierto. Hay poco que conquistar en los Estados Unidos hoy en día en el camino del territorio, pero el espíritu todavía está presente, dijo. Otro espíritu pionero está en evidencia en Janesville hoy. Es el espíritu de la aviación. Para tener éxito en este campo se requiere visión, fe y una voluntad indomable y no poco dinero. Afortunadamente Janesville tiene hombres de este tipo como los hermanos Krause, los propietarios del aeropuerto de la ciudad de Janesville. A estos jóvenes se debe mucho crédito«(4).
El 4 de noviembre de 1931, las operaciones de correo aéreo fueron trasladadas a este aeropuerto de la ciudad de Janesville desde el Kempton-Dudley.
Un desastroso incendio ocurrió la noche del 28 de junio de 1932; ardieron seis aviones, incluyendo Stinson de Kenneth Parker y las explosiones de sus depósitos de fuel volaron el hangar de ladrillo.
La corporación aeroportuaria se disolvió debido a la falta de actividad tras este incendio. En 1933 el Janesville Flying Club de Carl Krause, Bert Hilton, Ralph Tumelson, George McCarthy y Russell Van Galder construyeron un nuevo hangar de 14 m. por 9 m. Este grupo también se desvaneció pronto.
En 1934 el Eaglet Janesville Aero Club -más tarde denominado Janesville Flying Service- impulsado por Art Hodge, Floyd Stone, Joe Bouziane y amigos comenzaron a operar. En 1938 instalaron un hangar metálico de segunda mano adquirido en otro aeropuerto de Wisconsin y Hodge y Bouziane fueron contratados para transportar correo aéreo como pilotos temporales para la Northwest Airways.
En 1939, Bouziane y Hodge compraron las acciones de los miembros restantes.
En 1940 el Janesville Flying Service comenzó a dar clases de vuelo, primero dentro del conocido como programa de entrenamiento para pilotos civiles y, más tarde, llamado War Training Service
Después de Pearl Harbor, los dos operadores miembros del aeropuerto de Janesville City volaron para el Comando de Transporte Aéreo, transportando aviones a los frentes. Regresaron a sus ocupaciones civiles habituales en 1945. Parker Pen contrató regularmente al JFS para servicios de corta distancia, por lo que era común ver a Art Hodge volando a Ivan Tefft y otros ejecutivos, a bordo del Parker Twin Bonanza en sus frecuentes viajes a Chicago.
En marzo de 1957, reemplazando a Fredendall, ex piloto de Parker, Hodge fue votado para hacerse cargo de las operaciones comerciales en el Aeropuerto del Condado de Rock, convirtiéndose en el doble operador del campo de la ciudad de Janesville y del nuevo aeropuerto Rock County.
En diciembre de 1960, las tierras fueron vendidas para un desarrollo urbanístico y el aeropuerto de Janesville City cerró.
- DuPre, M. Siglo de historias: 100 años de reflexión de Janesville y las comunidades circundantes (2000), p. 60.
- Revista Aviation Week (8 de marzo de 1930). P.502.
- Revista Aviation Week (10 de mayo de 1930), p. 963.
- Janesville Daily Gazette (11 de agosto de 1930), pág. 2.
- Foto recogida de http://www.airfields-freeman.com/WI/Airfields_WI_SE.htm.
- Foto recogida en la colección de fotos Gruver de la Biblioteca Pública de Hedberg. http://digicoll.library.wisc.edu.
- Foto recogida de https://www.wisconsinaviationhalloffame.org/images/janesville_city_airport_cau.jpg
- DuPre M. «Aerial Pioneers». Janesville Daily Gazette (26 de octubre de 1985), pág. 1B.
2.3. NUEVO Y DEFINITIVO AEROPUERTO EN EL CONDADO DE ROCK.
Hoy en día se conoce como Southern Wisconsin Regional Airport. El 13 de noviembre de 1941(2) según el 1940 Airport System Plan de la Junta de Planificación de Wisconsin, y después de muchas discusiones acaloradas, la Junta del Condado de Rock votó una resolución por importe de 45.000$ para la compra de los terrenos necesarios para un aeropuerto del Condado de Rock, y previó otros 45.000$ adicionales para el presupuesto de 1942. La votación sobre la cuestión aeroportuaria se produjo tras largos y amargos debates a lo largo de 1940 en los cuales las resoluciones que preveían la construcción de un aeropuerto en el condado terminaban decayendo. El aeropuerto se construiría con ayuda federal y bajo un programa de la Work Projects Administration.
Finalmente, las tierras fueron elegidas cuatro millas al sur de Janesville y siete millas al norte de Beloit bordeando la autopista 51, ligeramente al suroeste del aeropuerto Kempton-Dudley / Old Rock County.
El 13 de febrero de 1942, el desarrollo del Aeropuerto del Condado de Rock fue aprobado por Washington D.C.
In 1942, la superficie del aeropuerto aumentó hasta un área de 711 acres. El 14 de junio de 1943, el gobierno federal asignó 400.000$ para desarrollar el aeropuerto y la Junta del condado aportó una cantidad adicional de 45.500$. En noviembre de 1943 se concedió una asignación adicional de 275.000 dólares para su desarrollo. En febrero de 1944, la administración de aeronáutica civil, CAA, anunció que las pistas fueran construidas de asfalto porque las ofertas para este tipo eran más bajas que para el hormigón.
En septiembre de 1945 y después de varios años de decepciones y dolores de cabeza el aeropuerto de Rock County logró finalmente completar las pistas y el sistema de iluminación.
En septiembre de 1945 se completaron las tres pistas de 150 pies de ancho, dos de ellas de 1.600 m. de longitud y otra de de 1.400 m. y, semanas después, una torre de control temporal, nave de almacenamiento, hangar y tienda principal, reparación, mantenimiento y oficinas.
Freeman Shoes Co. y Parker Pen Co. construyeron sus propios hangares privados. Parker completó su hangar durante el otoño de 1945 como parking del Cessna P-51 Express. En marzo de 1946, Parker Pen Co. compró su nuevo y elegante Beechcraft D18S «Parker 51».
Durante 1947 y 1948 Aviation Service Inc., Wichita, Kan., bajo arrendamiento, operaba el aeropuerto. Desde entonces, John D. Fredendall, gerente del aeropuerto y piloto de Parker fue su operador.
El aeropuerto fue oficialmente inaugurado el 14 de mayo de 1950, con la asistencia de 25.000 personas. Se celebró el First Flights Day con motivo de la llegada del transporte aéreo de viajeros y mercancía al aeropuerto. Para esta ocasión Kenneth Parker acompañó al gobernador Oscar Rennebohm y a su esposa de Madison a Janesville en su Parker Beechcraft. En el primer vuelo de carga de este día, la Parker Pen Co. envió estilográficas por valor de 55.000 $ a Hong Kong.
- Photo collected from www.com/janesville
- Photo collected from wisconsinaviationhalloffame.org/images/rock_county_1947.jpg
- Photo collected from potterlawson.com/?portfolio=rock-county-airport+
- “Pen Air” (September, 1950). Skyways magazine, p. 28-29
- “Special Rock County Airport” (May 12, 1950) Janesville Daily Gazette.
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